麻城市位于鄂东北部，大别山中段南麓。东经114度31分—115度31分，北纬30度52分—31度37分。北与河南省商城县、新县以山脊为界，东北同安徽金寨县依界岭分水，东抵罗田县，南邻罗田、团风县和武汉市新洲区，西连红安县。南距黄冈市驻地黄州、西南距省会武汉市各100公里。麻城东北高而西南低，形如马蹄。境内北、东北、东南三面是山区；西、西北是宽广的丘陵；中部至西南是河谷冲积平原。境内各山均系大别山及余脉龟山山系。山脉走向多呈西北—东南。三河口镇境内的康王寨海拔1337米，为全市海拔之最高；西南举水附近的陶家寨海拔仅25米，为全市之最低。 

 

      关于明初四乡的位置，尤其是孝感乡的方位，是很多人非常关心的问题。弘治《黄州府志》记载合并后三乡的位置为：“太平乡在县东,领四十三里；亭川乡在县南,领一十二里；仙居乡在县西，领三十九里。”（卷1）我们认为，初分四乡时，四乡乡界如“十”字形。孝感乡的位置应该在西南,而仙居乡在西北。孝感乡的范围当包括现在的白果镇北部、铁门岗乡、歧亭镇、宋埠镇、中馆驿镇、顺河集镇南部、南湖街道办事处、龙池桥街道办事处南部、鼓楼街道办事处南部，以及今红安的城关镇、两道桥乡、杏花乡南部、桃花乡、叶河乡、永家河镇、八里和太平两乡镇的河东部分。(附图一)需要指出的是，四乡中其他三乡均为高山丘陵，只有孝感乡位于举水冲积平原上。　　这样确定孝感乡位置的理由有三点：　　第一，麻城西北光山州曾有仙居县，至宋南渡始废。西北境有仙居山，黄安建县时划入辖境。①应为仙居乡得名之源。又麻城县城西北十里亦有仙居山（今名五脑山），因麻姑在此成仙飞升而得名。城北还有仙居坊。②　　第二，孝感乡并入仙居乡，而仙居乡既在县西北,再往东是太平乡，则孝感乡只能在县西南；　　第三，众多来麻寻根的四川人提供的地名中，我们只找到了寥寥几个历近700年沧桑仍未改变的故址，但已足够我们重现明初四乡，尤其是孝感乡的地理位置了。四川仁寿《李氏族谱》称：“元末吾祖世居麻城孝感青山，陈逆之乱，乡人明玉珍据成都，招抚乡里，吾祖兄弟七人迁蜀，因与祖一公籍寿焉。”这里所说的“青山”，就在县西今顺河集镇南部，现在的麻城行政区划图上就可轻易找到，我们相信它已靠近孝感乡的北部边界。另据重庆忠县新修《叶氏宗族谱》称：“2002年9月10-12日叶国村带妻专程去麻城考察：……据现歧亭镇叶家大湾村的一些年岁高的人讲，孝感乡就是现在的歧亭镇一带,和仙居相近。……但歧亭镇叶家大湾村（叶姓1000多人）人们的风俗称呼与我县叶姓一样,如叫祖父称‘爹爹’少称‘爷爷’；对外公外婆称‘噶噶’（ga）。” 需要指出的是，曹树基先生认为，“黄安位于麻城之西部，孝感乡极可能并入了黄安。”