商末属勾吴之地,晋代设暨阳县,县治即今杨舍镇。1962年，从常熟和江阴各划出数个公社，建立沙洲县，1986年9月，国务院批准撤销沙洲县，设立张家港市，现下辖8个镇和常阴沙管理区。全市总面积998.48平方公里，其中，陆地面积785.55平方公里。西北部有江中小岛双山沙，面积18平方公里。境内有沿江岸线71.78公里，其中不冻不淤的深水岸线有33.7公里；大小河道8073条，总长4074.3公里。依托优越的沿江岸线,建有国际贸易商港张家港港、全国惟一的内河港型保税区江苏省张家港保税区和占地1.53平方公里的张家港保税物流园区。至2006年末，张家港市总户籍人口87.9万人，外来暂住人口46万人。地方特产有并誉为“长江三鲜”的鲥鱼、刀鱼、河豚；始于清咸丰年间凤凰高庄豆腐干；曾被列为贡品、驰名大江南北的鹿苑鸡以及凤凰水蜜桃、高峰鹿液茶、弄里芹菜、拖炉饼等。改革开放以来，张家港人民弘扬“团结拼搏、负重奋进、自加压力、敢于争先”的张家港精神，开拓创新，奋发进取，经济和社会发展取得了显著成就。