临安地处浙西北，东邻杭州，西接黄山，南连富阳、桐庐和淳安，北靠安吉，是距离上海、杭州等大都市最近的山区市。市域东西长 100余公里，南北宽50余公里，总面积3126.8平方公里，辖4个街道22个乡镇662个行政村，人口52万。市区建成区面积20平方公里，人口15万。市人民政府设在锦城街道。

 

      临安市属中纬度北亚热带季风气候。四季分明，气候温和，雨量充沛，气候在垂直方向上差异悬殊。多年平均气温为15.80C，七月为最热月，历年平均为28.10摄氏度，1月为最冷月，历年平均为3.40摄氏度。

 

      临安市系原临安、於潜、昌化三县合并。汉以前三县均无建制。临安秦、汉时为会稽郡余杭县地，东汉建安 16年（211年）分余杭置临水县，县治在高乐。晋武帝太康元年（280年）更名临安县，隶属吴兴郡。唐属杭州余杭郡。南宋景定三年（1262年）迁县治于西墅保锦山下，明洪武初（1368年）迁东市太庙山右。於潜、昌化秦属鄣郡。西汉武帝元封二年（前109年）置丹阳郡，领县有於潜，东汉更名为於潜县。昌化属於潜县境。晋时临安、於潜（含昌化）同属吴兴郡，隋时同属杭州。唐垂拱二年（686年）析於潜置紫溪县，与临安、於潜同属杭州余杭郡。北宋太平兴国三年（978年）紫溪改名称昌化县。