开化位于浙江省母亲河——钱塘江的源头，地处浙皖赣三省七县交界处，是连接浙西、皖南和赣东北的要冲、浙江的“西大门”、重要的生态功能保护区。建县于北宋太平兴国六年即公元981年，距今有1025年历史。县域面积2236平方公里，辖18个乡镇（建制镇9个）、449个行政村，总人口34万。开化生态环境优美，资源丰富。开化属亚热带季风气候，四季分明、温和宜人。境内多山，县域版图的85%为山地，素有“九山半水半分田”之称。山林总面积280多万亩，森林覆盖率达80.4%，位居全国前列，是天然的“氧吧”，全县地表水水质达一类水标准，被国家环保总局划定为“华东地区重要的生态屏障”，并于2002年3月命名为全国生态示范区。2004年被授予全国绿化模范县。

 

      1979年以来，考古人员先后在开化境内出土了青石磨制的三孔石斧、石箭头、石镰、石网坠、印纹陶等新石器时代文物，表明早在4500年以前，已有人类在开化这块土地上繁衍生息。开化春秋属越国，战国属楚，秦属会稽郡太末县。东汉初平三年（192），分太末置新安县（今衢江区），今开化地域为新安县的一部分。建安二十三年（218），孙权分新安置定阳县（今常山县），开化属定阳。唐咸亨五年（674），置常山县，今开化地域属常山。北宋乾德四年（966），吴越王钱弘俶分常山县西境的开源、崇化、金水、玉田、石门、龙山、云台七乡置开化场，“开化”一名即由开源、崇化二乡各取一字而得。太平兴国六年（981），应常山县令郑安之请，升开化场为开化县，属衢州。元、明、清三代相沿未变。民国初年属金华道。民国16年（1927）废除道制，直属浙江省。民国24年（1935）年，设衢州行政督察专员公署，开化属之。 1949年5月4日，开化县解放，属衢州专区。1955年，衢州专区撤消，开化县属建德专区。1958年12月，建德专区撤消，开化改属金华专区。1985年5月，撤消金华专区分置金华市，衢州两省辖市，开化县属衢州市至今。