广元市位于四川省北部，地理座标在北纬31゜31′至32゜56′，东经104゜36′，至106゜45′之间，北与甘肃省武都县、文县、陕西省宁强县、南郑县交界；南与南充市的南部县、阆中市为邻；西与绵阳市的平武县、江油市、梓潼县相连；东与巴中市的南江县、巴州区接壤。幅员面积16313．78平方公里。1985年经国务院批准成立地级市，辖市中区、元坝、朝天3区和青川、旺苍、剑阁、苍溪4县，93个镇，164个乡，3个街道办事处，2497个村民委员会，159个居民委员会，15294个村民小组，351个民小组。截止2002年底，全市总人口303．76万，其中非农业人口52．73万。汉族占总人口的99．7％，亦有回、藏、满、羌、苗、壮、白、蒙古、布依、土家等少数民族散居，以回族较多。市人民政府驻地广元市市中区。

 

      广元历史悠久，春秋战国时期，广元是与巴国、蜀国齐名的苴国的都邑。唐宋时广元以利州而名重四海，武则天就出生在利州。元朝改利州为广元(元世祖至元十四年即1277年取《易经》“大哉乾元”及元“德威广播、疆土广大”之意，置广元府路)，沿袭至今。建国后于1950年3月在广元设剑阁专署，1953年1月更名为广元专署，同年3月并入绵阳专署；1985年2月，经国务院批准，广元撤县建市至今。