西城区位于北京市中心城区西北部，北纬39°53’45”至北纬39°58’14”；东经116°19’8”至东经116°23’34”之间。全区东西宽5.5公里，南北长7.5公里。面积31.66平方公里。东以鼓楼外大街、人定湖北巷、旧鼓楼大街、地安门外大街、地安门内大街、景山东街、南长街、北长街、天安门广场西侧为界与东城区相连；北以南长河、西直门北大街、德胜门西大街、新街口外大街、北三环中路、裕民路为界与海淀区、朝阳区毗邻；西以三里河路为界，与海淀区接壤；南以前门西大街、宣武门东大街、宣武门西大街、莲花池东路为界与宣武区相望。区境内地势自西北向东南倾斜，平均海拔40米左右。长河水自西北注入积水潭、什刹海、北海、中南海等湖泊，逶迤相接、纵贯全区。气候属于典型的大陆性暖温带季风气候，四季分明，春季干旱多风，夏季炎热多雨，秋季凉爽湿润，冬季寒冷干燥。年平均气温为12℃左右，最高气温38℃，最低气温-15.4℃，年平均降水量626毫米。

      西城区历史悠久，自古以来就与北京城的发展紧密相连。这里曾是永定河古道，积水成湖，风光秀丽。自秦汉至隋唐五代皆为蓟县地。辽、金、元、明、清皆为宛平地。元至元四年(1267年)在金中都城的东北部营造中都城，元至元九年(1272年)改中都为大都，定名大都城。元世祖采用郭守敬的建议，引白浮泉水入城，汇流积水潭，开凿通惠河直达通州，京杭大运河南至杭州，北至海子(积水潭)，既解决大都城水源，又使大批漕粮货物运抵京都。当时什刹海沿岸繁荣异常，处处酒楼歌台，积水潭中舳舻蔽水，地安门一带成为京都商业、市场中心。元大都城的建立，奠定了今日北京城发展的基础，西城区境内才成为京畿中心、繁华地区。西城区具有光荣的革命斗争的传统。清光绪二十六年(1900年)，八国联军进犯北京，义和团在西城地区人民的配合下，包围西什库教堂，焚烧顺治门内大街耶稣堂和天主教堂。俄国十月革命胜利后，北京成为新文化运动的发源地，西城成为鲁迅、李大钊从事革命活动的地区。“九一八事变”后，区境内的广大爱国学生同军阀进行了英勇的斗争。“七七事变”后，许多地下党员和进步学生纷赴抗日战场。抗日战争胜利后，在中共北平地下党组织的领导下，许多地下党员率领进步学生和群众，为迎接北平解放做了大量工作，打下了坚实的群众基础和组织基础。