现在使用的许多英汉字词典，都是参考邝其照编的字词典编撰而成的。
　　2002年，我国著名历史学家周振鹤博士写了《方言与中国文化》一文，文中提到：最早编写英汉字典的外国人是马礼逊(汉学家，英国人)，最早编写英汉字典的中国人是邝其照。
　　邝其照，别号蓉阶，祖籍广东台山，生于清道光二十三年(1843年)，故居广州芳村聚龙村。清同治年间，邝其照被朝廷派往美国留学，后随驻美副大使陈荔秋在美国从事商贸活动多年。他精通英语，熟悉业务，被调任回国随邵筱川办理洋务、通商事宜。清光绪十一年，邝其照被调到广东，协助办理洋务。当时，邝其照是洋务派官僚集团中的成员，他亦官亦商，参与洋务派的外交活动，晚年又撰著群书，创办报业，是广东赫赫有名的新闻界人物，享誉海内外。
　　敢想敢干自编英汉字典
　　邝其照青年时代曾任清朝政府派驻新加坡的商务领事、驻美商务参赞助理等职，曾率领第四批清朝政府官费留学生刘玉麟、林联辉、周传谔等30人，在上海乘搭万昌公司轮船远赴美国留学。在对外交往中，他深知语言在国际交往中的重要作用，于是，他边干边学，对英语的掌握越来越熟练。
　　1840年，第一次鸦片战争以后，清政府与外界接触急剧增加，但由于人才缺乏，语言不通，清政府对外交往存有诸多不便。当时，除了临时雇用稍通外语的商人充当翻译外，清政府主要依靠雇请外国人做翻译。直到第二次鸦片战争打响，培养翻译这样一件简单的事，清政府耗费10多年间后仍然没有做到;此时，全国竟然没有一本指导学习英语的英汉字典。
　　于是，邝其照萌生了一个念头：要自编英汉字典，帮助民众迅速推广外语尤其是掌握英语的能力。他决定着手编写一本叫《字典集成》英语学习字典。邝其照克服重重困难，把对外工作中接触学习到的有关英语基础和常用的知识汇编成字典，经过反复修订，收集总结，花了几年时间，终于于1868年撰写成稿，并由香港中华印务总局印刷出版，并在后来的第三版时改名为《华英字典集成》。按照著名历史学家周振鹤博士的说法，这是第一本由中国人编著的英语学习字典。
　　邝其照曾说：“中国与外国通商多年，中国虽日向富强，但不能闭关自守，不与外国通商，而中外人士交涉贸易，往往因语言文字不相通，或一言误译而引起争端，或一字之错而受到外来挟制，故出版英文系列丛书。”
　　邝版华英字典影响广泛
　　据周振鹤先生《方言与中国文化》的文章介绍，邝其照所编的英汉字典，目前仅存的一个版本保存在日本东京一家名为“御茶之水”的图书馆。
　　《华英字典集成》的出版，使整个中国轰动一时，深受瞩目。1875年再版时，丁日昌(1823-1882，广东省丰顺县人，清朝政府事务大臣)为该字典封面题字。后来，市面上开始出现一些翻刻本;到1899年，商务印书馆对邝其照的《华英字典集成》加以修订、增补，出版了商务印书馆第一部英汉词典——《商务印书馆华英字典》。
　　《华英字典集成》的出版发行，不仅对我国普及英语起到了很好的作用，而且也对日本产生了较大的影响。1869年，上海美华书馆的美国活版技师把活版印刷术带入了日本，引发了整个日本的出版与知识革命。后来，日本的永峰秀树将邝其照的《华英字典》翻译出版发行;1899年，日本的增田藤之助又以《华英字典》为蓝本，“校订编纂附译”而编成《英和双解熟语大词汇》出版发行。文学家周作人写过一篇叫做《翻译与字典》的文章，文中提到，当年福泽谕吉(1835-1901，汉学家，日本人)学英文就是用邝其照编的英汉字典。直到今天，日本还有人在研究《华英字典集成》。
　　在清末新闻界尽显风流
　　1881年，邝其照又编写成中国第一本《英文成语词典》，该词典于1881年和1901年分别在美国纽约和日本出版发行，是19世纪末至20世纪初全世界最完整的英文成语词书。此外，邝其照还写了《应酬宝笈》、《台湾番社考》等书。
　　清光绪十二年(1886年)六月，邝其照在广州创办《广报》。该报内容有著论、本省新闻、中外新闻及物价行情。该报畅销上海、广东及国外新、马、泰、越南、旧金山等国家和地区。
　　清光绪十七年(1891年)，《广报》因揭露某大员丑闻，触怒粤督李瀚章，后被番禺、南海县查封。《广报》被封后，邝其照不畏权贵，坚持办报，伸张正义，又创办《中西日报》，把报馆搬进沙面发行，以避清朝官吏迫害。该报内容分本省新闻、本国新闻、西报译登等，著论指责政治。后南海县令裴景福投资该报，发行量大增，馆址又迁回朝天街。
　　光绪二十一年(1895年)十月，孙中山成立兴中会，积极准备武装起义，撰写《拟创立农学会书》在《中西日报》刊登，指出民族危机深重，号召人民发奋图强。邝其照主办的《中西日报》成为孙中山领导广州起义的宣传舆论阵地。
　　清光绪二十六年(1900年)十二月，《中西日报》刊登了义和团获胜和八国联军败绩的新闻，帝国主义者逼迫广东当局将之予以查禁。《中西日报》被查封后，又改称《越峤纪闻》出版，但不久又告停刊。
　　后来，邝其照在清末办报10多年，成为内地及港澳、东南亚地区的新闻人物，成为清末报业的巨子，亦被人尊为广东报业先驱。
　　今天，邝其照和他的词典留存的资料都不多了，我们要进一步了解邝其照(Kwong Ki-chiu)其人，以及那本具有划时代意义的字典，已经变得非常不易。
　　邝氏故居在“广州最早的小区”
　　邝其照的故居——聚龙村始建于1879年，由一批祖籍台山的邝氏华侨投资白银5.8万两兴建，1889年建成。聚龙村既有独立别墅的特色，又兼有岭南古屋风貌。
　　聚龙村建设之初就有详细规划，全村由3排整齐划一的坐北向南共21座屋宇组成，村内设计了完整的道路系统，绕村建有围墙和两座20多米高的更楼，村东设500平方米的书舍，供村内儿童上学。整个村子风格相同，整齐划一，公共配套设施十分完善，因此有关专家认为，这里可称为广州最早的小区楼盘。
　　在整齐划一的村内，3号的邝其照故居明显比周围的房子高出一头，而且窗户和门口也比别的楼房大，隐隐有着统领全村的气势。专家表示，这显示了邝其照的辈份、官阶和荣誉。
　　邝其照民国初年病逝，有子6人，依次为敬文、敬昆、雅敬、(四子光隧早逝)、敬涛、敬绍，其中第三子雅敬又名康臣，是清末民初广州著名富商，他创办了广安成油厂、广兴祥油厂、两仪轩三蛇药物厂、龙凤鞋厂等。
      邝其照是近代中国从事英语教育和编纂英华词典的先驱者，也是著名的报人和近代留美活动的参与者。但关于他的生平和主要文化活动的记述至今仍然模糊不清，存在着错谬和歧义。本文拟在前行研究的基础上，从邝其照的生平考辨入手，清理有关他从事英华辞书编纂和参与《翻译新闻纸》编译活动的资料，通过其事迹来龙去脉的考察，来讨论邝其照在晚清翻译出版史上的地位与贡献。少年时代特殊的生活环境和青年时代环游世界的经历，使邝其照渐渐成了文化边缘人，参与幼童留美的经历更使他的眼界变得越来越开阔，具有更加公正和更有理性的社会认识，这些为其在后来作为报人摆脱传统的束缚，独立地寻找自我价值的实现，做了重要的准备。

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