在国内的语言服务市场，目前主要存在两种形式：本地化公司和翻译公司。这两种形式都涉及“翻译”业务，似乎没有太大差别，很多人也把二者混为一谈，分不清它们之间的关系。其实，它们之间尽管有相似之处，但却有着本质的区别。下面我们来做个详细的分析对比并整理编辑一些优质观点。
　　行业性质不同
　　虽然二者都涉及翻译业务，但本地化公司是以技术为驱动的，本质上是技术公司，翻译活动在技术的基础之上进行；而翻译公司是以人工为驱动的，很少或基本不使用技术，一切翻译活动均由人手工完成。所以本地化公司的名称中一般包含“信息技术”、“信息科技”、“软件技术”、“科技发展”等。而翻译公司名称中一般只有“翻译”或“翻译服务”。有些文化公司也涉足翻译领域，所以有些公司的名称中还包含“文化发展”之类字眼。
　　入门门槛不同
　　翻译公司入门门槛很低，任何人随便就可以注册一家翻译公司。有些翻译公司的老板甚至根本不懂翻译，拉点人就开工。所以国内翻译公司多如牛毛，但良莠不齐、鱼龙混杂，而真正大的、有名气的并不多，具有科学管理、能提供优质服务的则更是少之又少。本地化公司入门门槛相对要高得多，除了语言技能外，还需要具有国际营销能力、软件开发能力、多语言排版能力等等，其管理者往往是深入了解本地化且具有多年经验的行业专家。所以本地化公司相对比较少，且多数为国外大的本地化公司在中国的分公司。
　　业务范围不同
　　对于本地化公司来说，翻译只是本地化/全球化一系列工作中的一部分，也是整个流程中的一个环节。除翻译外，本地化公司还要进行文件准备与转换、译前处理、译后处理、软件编译与测试、桌面排版（DTP）、多媒体工程等工作。所以翻译业务的收入对于本地化公司来说，可能只占其总营业额的几分之一，具体到每个公司，比例略有差别。而对于翻译公司来说，翻译几乎就是其全部业务，其总营业额基本全部来自于翻译业务。几乎所有翻译公司都同时提供笔译和口译服务，而多数本地化公司一般只提供笔译，很少或不提供口译。
　　客户来源不同
　　本地化公司的客户基本都是国外客户，没有或很少有国内客户，且以 IT、医药、通信等高科技领域为主。翻译公司的客户主要来自国内，国外客户相对比较少甚至没有。本地化公司与客户合作之初可能根本没有见过面，往往是合作一段时间后希望进一步合作才见面。而翻译公司一般都是先与客户见面，经过一轮或几轮商谈后方可确定合作事宜。
　　项目管理不同
　　虽然本地化公司和翻译公司都有项目经理，但他们的职责和工作范围迥异。本地化公司的项目经理只负责项目整体的正常运转，不参与项目的具体翻译工作。而翻译公司的项目经理在管理项目的同时，往往还兼任翻译、校对、审读、风格统一等工作。不过这并不是说本地化公司的项目经理工作内容少、轻松简单。因为一个项目经理要同时负责多个项目，且项目类型多样（文档、软件、网站、多媒体等），每个项目可能涉及多种语言，工作内容繁杂，时间紧迫，压力很大。
　　工作语言不同
　　由于本地化公司多数客户和vendor 来自国外这一特性，所以本地化公司的工作语言均为英语。无论是和客户、vendor 还是公司员工内部交流，Email、工作文档均需使用英文。和国外客户、vendor 的电话或电话会议也用英文，但内部员工口头交流可以用中文。翻译公司的客户由于主要来自国内，所以无论是发邮件还是打电话，工作语言基本只用中文，只有个别涉外项目才要用到英文（或其他语言）。
　　沟通方式不同
　　本地化公司和翻译公司最主要的沟通方式应该都是 Email，除了 Email 以外，翻译公司使用电话比本地化公司要多一些。在使用即时通信软件上二者有着很大区别。本地化公司一般使用 Skype、MSN 等，而翻译公司最广泛使用的应该就是 QQ 了，也有少量使用飞信、MSN 的。有些翻译公司喜欢使用传真。另外，二者都有零星使用 GoogleTalk、YahooMessenger 等的，但比例要小得多。
　　排版含义不同
　　本地化公司有专业的排版部门和排版人员（工程师）。本地化桌面排版（DTP）不是我们理解的一般意义上的“排版”，而是有着很多标准和规范。由于 DTP 往往涉及多种语言和多种格式，需要使用多种软件（如阿拉伯语的 InDesign 必须使用 ME〔中东〕版本）来处理，这就给DTP 本身带来很多复杂性。有些公司把多媒体工程也算作 DTP 的范畴。虽然翻译公司往往也有“排版”一说，但一般只是对翻译完的 Word 格式的中文文档进行简单的编排，且没有具体严格的规范，和本地化 DTP 有着本质的不同。
　　系统工具不同
　　本地化工作用计算机一律使用英文系统，而在处理某个具体语言时，还要切换到相应的locale（区域设置。如同样是法语，法国法语和加拿大法语分属不同的 locale。同理，大陆简体、台湾繁体和香港繁体也是不同的 locale）。翻译公司基本都使用中文系统，一般也无须切换 locale。本地化公司几乎所有项目都要用CAT 工具，不仅用于翻译，还用于文件分析转换、字数统计等。此外，在本地化的各个流程还要多种软件和工具配合，如文字抽取还原、图形图像处理、音频视频编辑、工程编译等等。翻译公司很少或根本不用 CAT 工具（点我学习快速学习CAT工具），即使用也仅限于翻译。使用最多的软件就是 Word，以及Excel、PowerPoint 等，其他软件很少使用或几乎不用。
　　翻译语言不同
　　虽然本地化公司和翻译公司都号称可以做多语种翻译，但其含义完全不同。本地化公司的多语种指的是目标语言，即从一个源语言（基本为英语）翻译成多个目标语言，这是一个一对多的关系。而翻译公司的多语种往往指的是源语言，目标语言一般是中文。虽然也有中文到外文的翻译，但基本都是一对一的关系。本地化公司的翻译工作都是由目标语言为母语的译员完成的。而翻译公司的项目即使是从中文翻译成其他目标语言，其翻译工作往往也是由中国人完成的。
　　翻译规范不同
　　对于中文的本地化翻译，中文和英文（包括数字字符）之间要留有一个英文半角空格；英文中的人名、地名除了非常常用且已经有约定俗成的固定译法外，一般均须保留而不必翻译；英文中的数字在译文中一律用半角。翻译公司在处理英中翻译时，中英文之间不留空格；人名、地名一律要翻译出来，不常用的须在译文后面括号内加注；数字一般也用半角，但有时候全角数字也可以接受。
　　字数统计/报价方式不同
　　本地化公司一律按照源语言计算字数，一般使用 CAT 工具（最常用的就是Trados）来进行统计。CAT 工具（点我学习快速学习CAT工具）可以同时计算出文件中字数的重复率（Repetitions 和 Fuzzy match），对于重复的字数，报价时给予相应的折扣，从而给客户节约了成本。翻译公司一般按照中文字数计算，而由于翻译公司往往是从其他语言翻译成中文，所以翻译公司一般是按照目标语言计算字数。计算方法基本是按照 Word中的字数统计。这种方法的缺点是不能计算字数的重复率，当文件中含有大量重复字数时（即使重复率达到 90％），仍然按照全新字数报价，客户可能要花冤枉钱。
　　网站风格不同
　　本地化公司的网站主页一定是英文，也许只有英文，而如果有其他语言版本，比如中文版，也是从英文版的主页链接过去。翻译公司的网站主页一定是中文，而即使有英文版（或其他语言版本），也是从中文版的主页链接过去。有些翻译公司的网站虽然罗列了一大堆语言版本，但实际上都是死链接，纯属凑数，根本无法打开。绝大多数（如果不是全部）翻译公司的网站在打开时都会弹出一个客服对话窗口或 QQ 交谈之类窗口，每次刷新或新打开一页都会弹出，很闹心。而本地化公司的网站几乎没有这些东西。
　　以上只是从普遍意义上对二者的区分，具体到某个公司，可能做法并非完全一样，区别也不一定很明显，而且可能会相互渗透。有些翻译公司希望吸取本地化公司的先进经验及管理方法，向本地化公司转型，或把本地化公司的一些先进做法运用到自己的工作中。我们也确实看到了一些翻译公司在这方面做得很好。例如上海瑞科翻译，凭借13年的丰富经验和优秀的软件本地化人才，为客户量身打造适合其需求的整套软件本地化解决方案，确保客户软件适应特定的目标市场。

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